糖尿病とは
糖尿病とは、血液中のブドウ糖、いわゆる血糖が慢性的に高くなる病気です。
高血糖が長く続くと、血管や神経が少しずつ障害され、目、腎臓、神経、心臓、脳、足などにさまざまな合併症を引き起こします。
食事から取り込まれた糖は、血液中に入り、体を動かすためのエネルギーとして利用されます。
この血糖を適切な範囲に保つために重要な働きをしているのが、すい臓から分泌される「インスリン」というホルモンです。
糖尿病は、このインスリンの量が不足したり、インスリンの働きが弱くなったりすることで、血糖値が高い状態が続く病気です。
糖尿病の診断では、血糖値やHbA1cなどを確認します。
HbA1cは、過去1〜2か月間の血糖値の平均を反映する指標で、糖尿病の診断や管理に重要な検査値です。
一般的には、空腹時血糖値126mg/dL以上、75g経口ブドウ糖負荷試験2時間値200mg/dL以上、随時血糖値200mg/dL以上、HbA1c 6.5％以上などが「糖尿病型」の目安となります。
これらの結果を、症状の有無や再検査の結果と合わせて総合的に判断します。
当院では、糖尿病の診療を行い、血糖値やHbA1cの管理を通じて、将来の合併症予防を目指します。
健康診断で血糖値を指摘された方、糖尿病の家族歴がある方、のどの渇きや尿の回数が気になる方、以前から糖尿病治療を受けている方も、どうぞお気軽にご相談ください。
糖尿病の原因
糖尿病の原因には、インスリンの分泌量や働きが深く関わっています。
インスリンは、すい臓のβ細胞から分泌されるホルモンで、血液中の糖を筋肉や脂肪、肝臓などの細胞に取り込ませ、血糖値を下げる役割を持っています。
インスリンが十分に分泌されない、あるいはインスリンが分泌されていても効きにくい状態になると、血液中の糖が細胞に取り込まれにくくなり、血糖値が高くなります。
この状態が続くことで糖尿病が発症します。
糖尿病にはいくつかの種類がありますが、代表的なものに「1型糖尿病」と「2型糖尿病」があります。
1型糖尿病
1型糖尿病は、すい臓のβ細胞が壊され、インスリンをほとんど、またはまったく作れなくなることで起こる糖尿病です。
自分の免疫がすい臓の細胞を攻撃してしまうことで発症すると考えられています。
生活習慣だけが原因で起こる病気ではなく、発症するとインスリンを体の外から補う治療が必要になることが多い病気です。
進行が早い場合には、血糖値が著しく高くなり、意識障害を起こすこともあるため、早期の診断と治療が重要です。
2型糖尿病
2型糖尿病は、糖尿病の中で最も多いタイプです。
インスリンの分泌が不足することに加え、インスリンが効きにくくなる「インスリン抵抗性」が関係して発症します。
2型糖尿病には、遺伝的な体質に加えて、食べ過ぎ、運動不足、肥満、内臓脂肪の蓄積、加齢、ストレス、睡眠不足などが関係します。
とくに内臓脂肪が増えると、インスリンの働きを妨げる物質が増え、インスリン抵抗性が強くなりやすくなります。
一方で、日本人を含むアジア人では、欧米人に比べてインスリンを分泌する力が弱い方も多く、強い肥満がなくても糖尿病を発症することがあります。
糖尿病の症状
糖尿病は、初期にはほとんど症状がないことが多い病気です。
しかし、血糖値が高い状態が続くと、次第にさまざまな症状が現れることがあります。
代表的な症状には、のどが渇く、水をたくさん飲む、尿の回数や量が増える、体重が減る、疲れやすい、体がだるい、空腹感が強い、目がかすむ、傷が治りにくい、皮膚がかゆい、足がしびれるなどがあります。
さらに血糖値が非常に高くなると、脱水、意識障害、昏睡などの急性合併症を起こすことがあります。
また、目のかすみ、足のしびれ、むくみ、息切れ、胸の痛みなどは、糖尿病による合併症のサインである可能性もあります。
糖尿病の合併症
糖尿病を放置して高血糖が続くと、血管の内側にダメージが与えられ、全身の血管に障害が起こります。
糖尿病の合併症は、大きく分けて、太い血管に起こる「大血管症」と、細い血管に起こる「細小血管障害」があります。
大血管症には、冠動脈疾患、脳血管障害、末梢動脈疾患などがあります。
これらは、心筋梗塞、狭心症、脳梗塞、足の血流障害など、命や生活機能に大きく関わる病気です。
細小血管障害には、糖尿病網膜症、糖尿病腎症、糖尿病神経障害があります。
これらは「糖尿病三大合併症」とも呼ばれることもあります。
冠動脈疾患
糖尿病では、高血糖によって血管の内側が傷つき、脂質異常症や高血圧を合併しやすくなるため、動脈硬化が進みやすくなり、心臓の血管が狭くなって、狭心症や心筋梗塞を引き起こします。
冠動脈の動脈硬化が進むと、運動時の胸の痛みや圧迫感、息切れなどが出ることがありますが、糖尿病では神経障害により胸痛を感じにくい場合もあり、症状がはっきりしないまま心筋梗塞が進行することもあります。
血糖だけでなく、血圧、脂質、体重、喫煙などを総合的に管理することが大切です。
脳血管障害
糖尿病による高血糖は、脳の細い血管にも太い血管にも悪影響を及ぼすため、脳梗塞や脳出血、くも膜下出血等のリスクが高まります。
脳梗塞では、脳の血管が詰まることで、脳の一部に血液が届かなくなります。
症状としては、片側の手足の麻痺、ろれつが回らない、言葉が出にくい、顔のゆがみ、ふらつき、視野の異常などが突然現れます。
その場合は命の危険や後遺症のリスクがあるため、救急対応が必要になります。
末梢動脈疾患
末梢動脈疾患は、主に足の血管に動脈硬化が起こり、血流が悪くなる病気です。
糖尿病では、血管障害に加えて神経障害も起こりやすいため、足のトラブルに気づきにくく、重症化することが少なくありません。
足が痛む、足が冷たい、傷が治りにくい、皮膚の色が悪い、潰瘍ができるなどの症状が現れ、さらに悪化すると、足の組織が壊死し、切断が必要になることもあります。
糖尿病では、小さな傷や靴ずれが重大な足病変につながることがあるため、日頃から足を観察し、異常があれば早めに相談することが大切です。
糖尿病網膜症
糖尿病網膜症は、目の奥にある網膜の細い血管が、高血糖によって障害される病気です。
進行すると、網膜の血管から出血したり、むくみが起こったり、新しいもろい血管が増えたりし、視力低下、目のかすみ、飛蚊症などの症状が現れ、さらに悪化すると網膜剥離や失明につながることがあります。
糖尿病性網膜症は、症状が出たときにはかなり進行していることもあるため、糖尿病と診断されたら、目の症状がなくても定期的な眼科受診と眼底検査が重要です。
当院では、必要に応じて眼科と連携しながら糖尿病管理を行います。
糖尿病腎症
糖尿病腎症は、腎臓の細い血管が高血糖によって障害され、尿を作る働きが少しずつ低下していく病気です。
初期には自覚症状がほとんどなく、尿検査で微量アルブミン尿やたんぱく尿を指摘されて見つかることがあります。
進行すると、むくみ、血圧上昇、腎機能低下が起こり、最終的には腎不全に至ります。
糖尿病性腎症は、人工透析の原因疾患として常に上位に位置しています。
そのため、定期的な血液検査と尿検査によって、腎機能の変化を早めに確認することが大切です。
糖尿病神経障害
糖尿病神経障害は、高血糖によって末梢神経や自律神経が障害されるもので、糖尿病の合併症の中でも比較的早期から起こることがあります。
足先のしびれ、ピリピリした痛み、感覚が鈍い、足が冷える、こむら返りが起こるなどの症状がみられ、感覚が鈍くなると、靴ずれや小さな傷に気づきにくくなり、足潰瘍や感染症につながることがあります。
ほかに自律神経障害では、立ちくらみ、胃もたれ、便秘、下痢、排尿障害、発汗異常、勃起障害などが起こることもあります。
症状が多岐にわたるため、年齢や体質のせいと思われて見逃されることもあるので注意が必要です。
糖尿病の治療
糖尿病の治療では、血糖値を適切に管理し、合併症を予防することが重要になります。
治療は、食事療法、運動療法、薬物療法を患者さま一人ひとりの状態に合わせて組み合わせて行います。
食事療法
食事療法は、糖尿病治療の基本です。
適切なエネルギー量を守り、栄養バランスを整え、血糖値が急激に上がりにくい食べ方を身につけることが大切です。
主食、主菜、副菜をそろえ、野菜、海藻、きのこ類などの食物繊維を意識して取り入れます。
甘い飲み物、菓子類、過度な間食、夜遅い食事、早食い、食べ過ぎは血糖値を上げやすくします。
炭水化物は血糖に影響しますが、極端に減らしすぎるのではなく、量や種類、食べ方を調整することが大切です。
肥満がある方では、体重を少し減らすことでインスリン抵抗性が改善し、血糖値が下がりやすくなることがあります。
一方、高齢の方では、過度な食事制限によって筋肉量が減ったり、低栄養になったりしないよう注意が必要です。
当院では、患者さまの生活習慣や食事内容を伺い、無理なく続けられる食事改善を一緒に考えます。
運動療法
運動をすると、筋肉が血液中の糖をエネルギーとして利用しやすくなり、インスリンの効きも改善しやすくなります。
基本となるのは、ウォーキング、軽いジョギング、水中運動、自転車などの有酸素運動です。
無理のない範囲で、継続することが大切です。
筋力トレーニングを組み合わせることで、筋肉量を維持し、血糖管理に役立つこともあります。
運動療法は、血糖値を下げるだけでなく、体重管理、血圧や脂質の改善、筋力維持、心肺機能の向上にも役立ちます。
ただし、合併症がある方、心臓病や腎臓病がある方、足のしびれや傷がある方、血糖値が非常に高い方、低血糖を起こしやすい薬を使用している方では、運動の内容やタイミングに注意が必要です。
当院では、患者さまの年齢や体力、合併症の有無を確認し、無理なく安全に続けられる運動方法をご提案します。
薬物療法
食事療法や運動療法だけで血糖値が十分に改善しない場合や、診断時から血糖値が高い場合には、薬物療法を行います。
糖尿病の薬には、内服薬と注射薬があり、作用の仕組みもさまざまです。
病態や肥満の有無、併存疾患、患者背景などを考慮して薬剤を選択していきます。
内服薬には、メトホルミン、DPP-4阻害薬、SGLT2阻害薬、スルホニル尿素薬、α-グルコシダーゼ阻害薬、チアゾリジン薬、イメグリミンなどがあります。
注射薬には、GLP-1受容体作動薬、GIP/GLP-1受容体作動薬、インスリンがあります。
インスリン療法は体内で不足しているインスリンを注射で補う治療で、1型糖尿病では基本となり、2型糖尿病でも血糖値が高い場合や内服薬で不十分な場合に行います。
薬物治療では、患者さまの生活、年齢、腎機能、低血糖リスク、さらには費用、服薬回数なども考慮して薬を選択します。